En 1914, la marine française n'était pas encore sortie, à quelques exceptions près, de l'émission à étincelles "ronflées" qui claquaient dans les entreponts comme un tonnerre. Les Anglais et les Allemands avaient, depuis longtemps déjà, adopté les étincelles musicales dont le principal avantage était d'éviter dans une certaine mesure le brouillage du aux atmosphériques. Les Allemands n'utilisaient guère que l'éclateur à étincelles fractionnées (éclateur de Wiess), qui permettait en principe une meilleure syntonie à la réception. En Angleterre, Marconi restait fidèle à son éclateur tournant à étincelles multiples, monté en bout de l'arbre de la commutatrice. Pour la réception, on employait dans les premiers temps le cohéreur à limaille de Branly. Ensuite, Marconi mit au point le détecteur magnétique et le capitaine Ferrié développa le détecteur électrolytique. Puis vint l'époque du détecteur à galène.
 

En Belgique, en 1908, Robert Goldschmidt procéda à des expériences de télégraphie sans fil avec son beau-frère Maurice Philipson. Il émet d'abord de sa maison du 54 avenue des Arts à Bruxelles vers le dôme du Palais de Justice équipé d'une antenne de réception. Puis il poursuit avec succès ses tentatives entre le Palais de Justice et le musée colonial de Tervueren. Ensuite, il créera un réseau englobant Namur et Liège.