ARDF staat voor Amateur Radio Direction Finding. Het is ook bekend als radio-oriëntatie of, meer populair, als "vossenjacht" en is verwant aan oriëntatiecross. In België wordt het vooral beoefend door radioamateurs en personen uit hun omgeving.

Het doel is om zo snel mogelijk 5 "bakens" (radiozenders met laag vermogen) op te sporen met behulp van een ontvanger met een richtingsgevoelige antenne. Verder mag men gebruik maken van kaart en kompas. Maar het gebruik van GPS is uit den boze. Het hele gebeuren is te voet, wat voor een sportieve component zorgt.

De uitslag wordt bepaald door het aantal opgespoorde bakens, bij een gelijk aantal bakens wordt naar de looptijd gekeken.

Om een eerlijk verloop van de wedstrijd te waarborgen is de wedstrijd individueel en starten er om de 5 minuten enkele (1 tot 5) deelnemers. De startvolgorde wordt door loting bepaald.

Een goede lichamelijke conditie is een pluspunt, maar je resultaat zal toch in eerste instantie bepaald worden door je technische vaardigheid: snel en juist gebruik van je ontvanger, nauwkeurige peilingen uitvoeren, goed inschatten van afstanden op basis van de veldsterktes. Verder kan je mits goed gebruik van kaart en kompas de beste looproute (of wandelroute) kiezen. Pas op de derde plaats komt het loopvermogen.

De afstand (kortste weg van de start via de 5 bakens naar de aankomst) bedraagt in België meestal 4 tot 6 km. Bij internationale wedstrijden kan dit oplopen tot 10 km.
De ARDF bakens werken op 80 meter of op 2 meter. De propagatie van de radiogolven en ook de peiltechniek zeer verschillend voor beide banden. Over het algemeen is 80 meter de meest geschikte band om met ARDF te beginnen.

Wie dat wil mag deelnemen in groep, met andere radioamateurs of met familie of vrienden.

Recreatieve ARDF is ook geschikt om je eerste stappen op ARDF gebied te zetten. Je kan samen met enkele ervaren "jagers" het terrein op. Ze zullen je graag de knepen van het vak leren.

ARDF is relatief onbekend bij ons, dit in tegenstelling tot de landen in het noorden en oosten van Europa evenals in China en Japan. Ook in de VS is ARDF een populaire ham-activiteit aan het worden.

Jaarlijks zijn er één of meer internationale wedstrijden. Om de twee jaar is er een wereldkampioenschap en in de tussenliggende jaren zijn er regionale (continentale) kampioenschappen. Op de meeste van deze wedstrijden is er ook een UBA team aanwezig. Bij internationale wedstrijden zijn er verschillende categorieën, afhankelijk van leeftijd en geslacht.

De toestellen die gebruikt worden voor ARDF zijn zeer specifiek. Ze zijn licht, compact en de gevoeligheid kan over een zeer groot bereik geregeld worden.

Om eens te "proeven" van ARDF moet je echter niet meteen zo'n toestel kopen of bouwen. De meeste regelmatige deelnemers hebben een reservetoestel dat ze graag eens uitlenen. Neem voor alle zekerheid vooraf contact op met de inrichter. Die zorgt er voor dat er een toestel voor u ter beschikking is.