Ter nagedachtenis van Popski's radio-operatoren.

Dit is een speciale activatie van slechts 2 dagen op de Wings & Wheels-happening te Ursel, België, op 10 en 11 augustus 2019 door de UBA-WLD sectie ter herdenking van de radio-operatoren van Popski's Private Army 1942 - 1945. Omdat 2019 het jaar is dat het 75 jaar geleden is dat Europa werd bevrijd, wou de UBA-WLD sectie even stilstaan bij deze toch wel dappere radio-operatoren van deze nogal ongebruikelijke en onregelmatige eenheid onder leiding van de Belgische Vladimir Peniakoff aka Popski, een kleine Belg in een grote oorlog.

Popski's Private Army, officieel No. 1 Demolition Squadron P.P.A., was een eenheid met een Britse Special Forces set-up die in oktober 1942 in Caïro werd opgericht door majoor Vladimir Peniakoff oftewel 'Popski'. Het privé leger van Popski was een van de vele aanvalseenheden die in de Westelijke Woestijn werden gevormd tijdens de Tweede Wereldoorlog. Het squadron diende ook in Italië en Oostenrijk en werd in september 1945 ontbonden.

No. 1 Demolition Squadron P.P.A. werd speciaal gevormd om de brandstofvoorraden van veldmaarschalk Rommel aan te vallen, luchthavens aan te vallen en ontsnappingsroutes voor krijgsgevangenen te organiseren ter ondersteuning van het offensief van generaal Montgomery in El Alamein, op suggestie van luitenant-kolonel John Hackett. De eenheid werd operationeel op 10 december 1942 als een Special Forces eenheid van het 8ste Leger. Na de Long Range Desert Group (LRDG) en de Special Air Service (SAS) was PPA de laatste en kleinste van de drie belangrijkste onregelmatige aanvals-, verkennings- en inlichtingeneenheid die tijdens de Noord-Afrikaanse campagne werden gevormd. (meer info)

De radio-operatoren van P.P.A. stuurden berichten van ver achter de vijandelijke linies met hun Wireless Set 19 naar het hoofdkwartier van het Britse 8ste leger. Ook in de buurt van de frontlijn gaven ze berichten door aan jachtpiloten die op hun beurt de strategische doelen bombardeerden of elimineerden. Ook belangrijke berichten van de Italiaanse partizanen (28e Garibaldi Brigade) bestemd voor het geallieerde algemene hoofdkwartier in Italië werden via de radio-operatoren van P.P.A. doorgegeven. Zijn radio-operatoren sturen belangrijke gegevens dag en nacht door in hun eigen codetaal naar het hoofdkwartier en hielpen op deze manier mee aan de bevrijding van Europa. (meer info)